Especial Ray Harryhausen, 1ª Parte: cortos y anuncios (V.O.)

Desde hace poco "Plan 9" ha extendido sus tentáculos y ha pasado de ser un blog dedicado exclusivamente a la ciencia ficción, a un sitio en el que cabe, más o menos, todo el cine fantástico clásico. Y por ello, creo que no está de más recordar la grandes obras del maestro de la "stop-motion": Ray Harryhausen. Películas que todos tenemos claras en la memoria y que son auténticas maravillas que, aquellos que las hemos visto de chico, recordamos con cariño y emoción (viendo esas aventuras descubrí el significado de la palabra "boquiabierto".
En esta primera parte nos dedicamos a algunos de sus cortos, anuncios y proyectos no realizados. Que lo disfrutéis.

Biografía:

Antes de que la animación se convirtiese en un juego de niños ricos gracias a las maquinitas, existía un genio llamado Ray Harryhausen que conseguía levantar admiración empleando con maestría la técnica del stop motion.
Con su enorme talento, influenciado por el maestro Willis O’Brien (responsable del stop motion de, entre otras, la obra maestra de 1933 “King Kong”) este grande del cine logró efectos especiales que todavía hoy en día consiguen levantar fascinación, convirtiendo sus mejores trabajos en auténticos títulos de culto del género fantástico.

Ray Harryhausen nació el 29 de junio de 1920 en la ciudad de Los Angeles, California (Estados Unidos). Amante del mundo de la ciencia-ficción y la fantasía desde niño, Ray formó parte de clubes de aficionados a estos géneros, intimando desde su adolescencia con el conocido escritor Ray Bradbury.
Fue el citado Willis O’Brien el que impulsó a Harryhausen a dedicarse al mundo de la animación de marionetas y maquetas mediante el stop motion, llegando a colaborar con su maestro en “El Gran Gorila” (1949), que dirigió Ernest B. Schoedsack y produjo Merian C. Cooper y nada menos que John Ford, quien también dirigió varias escenas.
Unos años antes Ray se había curtido en la animación dirigiendo cortos junto a George Pal, alcanzando un dominio del stop motion que le llevaría a sus máximos logros décadas más tarde.

Al margen de los efectos Harryhausen también realizó sus pinitos como director de fotografía, ejerciendo tal labor con el seudónimo de Jerome Wray en “La historia de Caperucita Roja” (1949), película que también produjo.
“El monstruo de tiempos remotos” (1953), monster movie basada en una historia de Bradbury, fue la primera ocasión en la que Harryhausen firmaba en solitario como autor de los efectos de animación.

Durante esta década Ray trabajaría en películas como “It came from beneath the sea” (1955), la primera vez de las muchas en las cuales formó equipo con el productor Charles H. Schneer, “La Tierra contra los platillos voladores” (1956), “20 millions miles to Earth” (1957) y “Simbad y la princesa” (1958), título, al igual que el anterior, dirigido por Nathan Juran.
En los años 60 Ray Harryhausen filmaría “Los viajes de Gulliver” (1960), adaptación de la sátira de Jonathan Swift, “La isla misteriosa” (1961), basada en la novela de Julio Verne, “Jason y los Argonautas” (1963), probablemente su mejor trabajo con Don Chaffey en la dirección, “La gran sorpresa” (1964), adaptando a H. G. Wells con dirección de nuevo de Juran, “Hace un millón de años” (1966), aventuras prehistóricas con Raquel Welch, y “El valle Gwangi” (1969), con dirección de Jim O’Connolly.



A partir del cambio de decenio los trabajos de Harryhausen, que se había casado en 1961 con Diana Livingstone, familiar del explorador David Livingstone, serían bastante esporádicos.
En los 70 colaboró en “Trog” (1970), un título menor realizado por Freddie Francis, y en dos películas sobre Simbad el Marino, “El viaje fantástico de Simbad” (1974) y “Simbad y el ojo del trigre” (1977), en las cuales también participó como guionista.
En los años 80 solamente trabajó en “Furia de Titanes” (1981), film sobre los mitos griegos que supondría su última ocupación como animador cinematográfico.
Curiosamente en la última etapa de su carrera profesional apareció más como actor en apariciones fugaces, interviniendo en películas poco trascendentes como “Espía como nosotros” (1985) o “Superdetective en Hollywood 2” (1991), ambas dirigidas por John Landis.

1. TRABAJOS PARA EL EJÉRCITO

Como construir un Puente ("How to Build A bridge")(1941)(4')

Nos encontramos ante una auténtica delicia de animación en 3d hecha con coches, barcos y aviones de juguete que nos muestra como, en un desembarco militar, ante la aparición de un obstáculo, se construye un puente. Este fue un pequeño corto de demostración cuyo objetivo era ilustrar el posible uso de la animación "stop motion" en películas de entrenamiento, principalmente en tiempos de guerra. Absolutamente deliciosa.


Guadalcanal (1944)(9'55")

Otra pequeña maravilla animada en la que Harryhausen pretende ilustrar el uso de la "stop motion" para las películas de propaganda en tiempo de guerra. Durante los años 1942 a 1945 Harryhausen trabajó para el "US Army Signal Corp" bajo las órdenes del director de cine Frank Capra. Aquí se nos muestra como los japoneses están en la isla de Guadalcanal instalados, bien equipados, llegando a construir una pista de aterrizaje. Pero el 7 de agosto de 1942 llegan los aliados y tras una dura batalla se apoderan de la isla, con todo lo que en ella había, incluido el aeródromo que desde entonces pasa a llamarse "Campo Henderson". La batalla de Guadalcanal en 10 minutos. Fantástico.

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2. ANUNCIOS PUBLICITARIOS

Comercial de Lucky Strike(1945)(2'32")

En este spot podremos ver paquetes de Lucky Strike y cigarros bailando al son de la música.



Tres Anuncios de Lakewood(1946)(1'10" aprox. c/u)

Kenny Key (la llave parlante) nos enseña las ofertas de una compañia de bienes raíces de California. Spot de TV

Links descarga (los 4 anuncios)

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3. LAS HISTORIAS DE MAMÁ GANSO ("Mother Goose Stories")(1946)

El pack incluye las siguientes historias:

1.Little Miss Muffet (2'24")
2.Old Mother Hubbard (3'11")
3.The Queen Of Hearts (2'48")
4.Humpty Dumpty (2'07")

"Las Historias de Mamá Ganso" era un corto de animación de 10 minutos con cuatro historias, dedicados a los niños. Son mudos, sólo con música, y están llenos de esa frescura que caracterizaría siempre la obra del maesto Harryhausen.

Links descarga (los 4 cuentos)

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4. CORTOS VARIOS (V.O.)

En este paquete recopilamos varias historias de animación hechas entre los años 1950 y 1953, en las que se recogen cuentos para niños. Duran entre 8 y 12 minutos, y en esta ocasión si hay un narrador. Podréis ver:

Caperucita Roja ('The Story Of Little Red Riding Hood') (1950)



Hansel y Gretel ('The Story of Hansel And Gretel') (1951)



Rapunzel ('The Story of Rapunzel') (1952)



El rey Midas ('The Story Of King Midas') (1953)



La Liebre y La Tortuga ('The Tortoise And The Hare') (1953)

Links descarga (los 5 cuentos recopilados)

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5. SIN REALIZAR

Aquí tenemos una muestra de diversas obras que no se llegaron a realizar. Algo que maldecimos porque son historias que posiblemente en manos harryhausen se habrían convertido en auténticas maravillas llenas de diversión. Son las siguientes:

1.Evolución ('Evolution') (unrealised) (1940)

Habría sido un reflejo de la vida prehistórica en la Tierray su evolución. Fue filmado el ataque de un Tiranosaurio Rex a un Triceratops y un brontosaurio. Artista invitado: el Mamut



2.La Guerra de Los Mundos ('War Of The Worlds') (unrealised) (1949)

Baste ver los breves segundos en los que el alienígena sale de la nave para mesarnos los cabellos por lo que pudo ser y no fue.



3.Las Aventuras del Baron Munchausen ('The Adventures of Baron MUnchausen') (unrealised) (1950)

Imaginaos "Las Aventuras del Baron Munchausen" en manos del maestro. Sólo existe un fragmento cuando Munchausen habla con el gigante de la Luna.



4.The Elementals (unrealised) (1952)

Ray escribió la historia original y rodó una prueba de 2 minutos en 35 mm con él mismo como protagonista. La historia tratata de unas criaturas aladas que anidan en la torre Eiffel de París y aterrorizan a la población. Ray vendió la idea para su desarrollo a Jack Dietz en 1953 pero el proyecto, tras muchos cambios en el guión (llegando a colaborar Ray Bradbury) nunca se llevó a cabo.

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